Многим цветоводам это травянистое растение известно под названием — сентябринка, обладающее сильно развитым корневищем, с высокими прямостоячими побегами.
Листья на побегах мелкие, ланцетной формы, соцветия — небольшие корзинки не превышающие 5 см в диаметре. Цветки преимущественно от малинового до фиолетового цвета, встречаются и чисто белые.
Все астры условно делятся на 3 группы: ранневесенние, летние и осенние.
К ранневесенней группе относится астра альпийская. Цветы на кустах появляются в мае-июне. Это невысокое розеточное растение, цветки диаметром до 6 см. Цветение обильное, начинается в конце мая и продолжается весь июнь. Сбор семян производят в августе.
В середине лета зацветает астра итальянская, относящаяся ко второй группе астр. Побеги этого вида вырастают высотой приблизительно 60 см, листья на побегах очередные. Небольшие корзинки собраны в щитки, цветки имеют лилово-синюю окраску.
Цветение может продолжаться до середины осени. К летней группе также принадлежит и астра бессарабская. Высота куста такой астры может превышать 80 см. Многочисленные цветки имеют коричневатую серединку.
Астра американская, а также астра новобельгийская относятся к осенней группе. Эти виды отличаются высоким ростом (2 метра и более), сильноветвистыми стеблями, многочисленными соцветиями. Цветут эти астры с начала осени и до наступления морозов. Астра новобельгийская (виргинская) отличается тем, что на побегах может распуститься около 200 корзинок собранных в метёлки.
Астра — растение светолюбивое, обильно цветёт на участках открытых для прямых лучей солнца, любит суглинистые и среднетяжёлые почвы. Корневища кустов быстро загущаются, поэтому кусты необходимо рассаживать хотя бы раз в 4 года. Важным условием для правильного развития растений является регулярное рыхление почвы и удаление сорняков.
Полив производится умеренный, а в жаркое время и вегетационный период усиленный. Астрам необходимы фосфорные удобрения, а также органические подкормки.
Астры размножаются делением кустов и семенами. Первый способ предпочтительнее, поскольку при делении куста особенности маточного растения сохраняются, а при размножении семенами не всегда получается ожидаемый результат.
Астру альпийскую рассаживают весной, либо сразу после увядания цветков. Корневища астр позднецветущей группы делят только весной. Остальные виды можно рассаживать и весной и осенью, но нужно учитывать, что растения рассаженные осенью могут не зацвести в течение года.
Ещё один способ размножения астр — черенкование. Черенки нарезаются из молодых побегов, которые растут немного в стороне от основного куста. Такие черенки очень быстро укореняются, при этом сохраняя все признаки маточного растения.
мне понравилась статья