Не успели посеять, как все сожрано: молоденькие растения — деликатес для улиток. Но есть надежные и экологически безопасные методы защиты от них.
Когда однажды утром целая грядка овощей оказывается сожранной улитками, даже самого ярого защитника природы охватывает праведный гнев. Чтобы успешно бороться с улитками, надо знать их нравы и пристрастия.
Улитки зимуют в защищенных от мороза местах и покидают свои квартиры в апреле — мае, проголодавшиеся. Они наедаются лишь к концу лета, спариваются и осенью откладывают яйца. Поэтому, чем меньше ямок, куч листьев или гнилых кусков дерева они смогут превратить в места для зимовки, тем меньше улиток выведется весной.
Но и летом они ищут сырые темные места, где отсыпаются днем, чтобы выйти на поиск пищи ночью. В местах, где почва рыхлая и нет трещин для сна, они не задерживаются.
Сухое лето представляет для улиток угрозу, потому что им, в первую очередь, нужна ночная сырость. В засушливый период улитки могут до первого обильного дождя непрерывно пребывать в своем укрытии, поэтому их не стоит провоцировать на ночную активность вечерним поливом сада, производить его надо только ранним утром. Такой режим полива полезней для растений, а к ночи почва подсыхает.
Самым лучшим способом борьбы с улитками является обрамление грядок пахучими растениями. В зависимости от сада, многие из них могут оказаться эффективными, поэтому стоит попробовать. Хорошие результаты дают такие травы, как шалфей, тимьян, иссоп, чеснок и лаванда.
Существует и химическое средство борьбы с улитками, рассыпанное по земле, оно своим запахом держит вредителей на расстоянии. Его действие сохраняется (зависит от погоды) до 4 недель. Не спутайте его с отравой для улиток!
Отвлекающие маневры при изнурительной борьбе: если засевать вокруг грядок двухметровую полосу горчицей, бархатцами и клоповником, то улитки нажрутся ими, не успев добраться до ваших культур.
Результат еще более впечатляет, если в ночное время пару раз подряд заманить улиток на ровное и открытое место их любимыми блюдами — ломтиками картошки, кожурой апельсина, пивом, листьями львиного зева, а затем собрать долгожданных гостей в банку.
Приманку выкладывают на короткое время, чтобы о ней не пронюхали улитки из соседнего сада, иначе может не хватить банок. Лучшее время для того, чтобы таким образом бороться с улитками — после короткого теплого дождика или после рыхления грядок.
К сожалению, мульча может стать гнездом для целого поколения улиток, но это не повод отказываться от нее. Следует помнить, что улитки не любят сухие измельченные листья крапивы, помидора, окопника, папоротника, мульчу из навозного компоста и грубую солому.
Они предпочитают свежую срезанную траву и мокрые листья. Слой мульчи должен быть слишком тонок для их укрытия, а весной сниматься на пару дней, чтобы уничтожить кладки яиц. Хорошо уничтожают улиток ежи, черные дрозды, скворцы, поползни, певчие дрозды, землеройки, жабы, лягушки и кроты, а также личинки обычных и больших светлячков.
А если вы держите домашнюю птицу, то сняв с грядок урожай, выпускайте на участок кур и уток — они уничтожат последних улиток и кладку их яиц в почве.