Важнейшая функция жилища — оберегать человека от пагубного воздействия окружающей среды. Народное жилище любого географического района, будь то за Полярным кругом или в тропиках, приспособлено к условиям природы и климата. Именно это свойство жилища жаркого пояса в последнее время привлекает внимание современных зодчих и у нас, и за рубежом. Такая заинтересованность, вполне оправданная потребностями строительной практики, по правде говоря, несколько запоздала. Необходимость научного подхода к строительной климатологии серьезно назрела к середине текущего столетия, а в 50 – 60 — х годах были детально разработаны методы адаптации строительства к условиям пояса тропиков. При этом опыт прошлого не принимался во внимание, но теперь, вглядываясь в народную традицию, проектировщики открывают один за другим прототипы нынешних солнцезащитных устройств, хотя и далекие от технического совершенства. Изучая адаптацию народного жилища к условиям климата, особенно интересно сопоставить эмпирический подход прошлого с выводами современной теории. Любопытно наблюдать в то же время, как воздействие одинаковых климатических агентов и, очевидно, обмен опытом вызвали в разных странах известную общность солнцезащитных форм и приемов. Основы современной климатологии жаркого пояса вкратце, сводятся к следующему. Принята классификация климатов, которые делятся на две основные категории: 1) Теплый влажный климат с большим количеством осадков (характерен для экваториального пояса). Температура обычно не превышает 32 — 33° С с суточными колебаниями 4 — 8° С. Главное зло составляет влажность воздуха. 2) Жаркий сухой климат с температурами до 43°С и выше, с резкими суточными перепадами температур. В зимние месяцы влажность возрастает, но всегда ниже, чем-в первом случае. Практические рекомендации для первой и второй зоны во многом прямо противоположны. Конструкции в теплом влажном климате должны быть легкими (тонкие стены и потолки из пористых материалов, деревянных или иного типа щитов), они, образно говоря, «лишены памяти» и легко принимают температуру внутреннего воздуха. Для жаркого сухого климата выгоднее тяжелые конструкции (из камня, обожженного кирпича, глины), они обладают «термической инерцией», т. е. медленно нагреваются и охлаждаются. Это свойство используется путем изоляции помещения днем от внешнего воздуха и сохранения ночной прохлады. Таким образом, проветривание помещений в сухом климате совершается только в ночные часы, тогда как во влажном климате оно круглосуточное и является главным требованием при создании комфортных условий. Планировка зданий во влажном климате должна быть максимально открытой, обеспечивая проветривание; в сухом климате желательна надежная изоляция от внешней среды. В обоих случаях необходимо защищать проемы от блеска облачного неба (влажный климат) или слепящих солнечных лучей (сухой климат). Для защиты от солнца выработано множество вариантов затеняющих ребер, козырьков и решеток. Республики Средней Азии расположены между 36°70′ и 45е северной широты. Климат здесь в основном сухой и резко континентальный, с довольно холодной, но кратковременной зимой и знойным летом. Здесь имеют место не только резкие суточные колебания температуры, но также» значительный (до 30° и более) разрыв между температурами зимы и лета. Все же климатическая характеристика по своим основным показателям укладывается в рамки второй категории со всеми вытекающими отсюда требованиями к жилищу. И особенности жилища — его конструкция, планировка и внутреннее устройство — отвечают этим требованиям. Стационарный тип жилища сложился в большей или меньшей степени у всех народов Средней Азии, особенно у издревле оседлых таджиков и узбеков. Для того чтобы сделать более наглядным анализ конструкций и других черт местного жилища, приведена таблица основных климатических параметров по главным городам Средней Азии, где народное жилище изучалось наиболее полно.
Мощные пласты лёссовых отложений на равнинах Средней Азии обеспечивали строителей простейшим и весьма подходящим материалом. Стены из сырых производных лёсса — сырца, пахсы (уложенная слоями битая глина) и глиняных катышей гуваля с деревянным каркасом, балочная крыша с земляным настилом дают превосходную теплоизоляцию. По своим качествам они представляют ярко выраженные «тяжелые» конструкции. При этом характер конструкций гибко следует климатическим особенностям отдельных районов. Толщина кровли прямо связана с количеством осадков. В пунктах, где количество годовых осадков 400 мм и более (Ташкент и особенно. Шахрисябз), толщина крыши достигает и даже превосходит 50 см (не считая балок). В Хиве, где ничтожное количество осадков, толщина кровли снижается до 15 — 18 см. Обилие осадков заставляет позаботиться об-удалении их с крыши. В Шахрисябзе и Ташкенте для избежания размыва стен все четыре фасада постройки снабжались выступающими карнизами, вода отводилась лотками путем небольшого наклона в засыпке и смазке кровли. В других городах довольствовались карнизом на фасаде, куда выходят проемы. Там, где можно не опасаться размыва, стены смыкаются с кровлей круглым ребром. В Хиве и вообще в Хорезме достаточно было обвести кровлю бортиком, предохраняющим стены от стока воды. Нередко даже при отсутствии карниза можно видеть торчащие наружу потолочные балки — просушивание торцов предохраняло балки от загнивания.
Не исключено приспособление к дождю самих фасадов. В хорезмских усадьбах «хаули» внешняя поверхность стен имела желобчатую фактуру, которую делали но сырой еще глине специальной лопаткой. Такая отделка стен имела скорее всего какую — то утилитарную цель. В свое время была выдвинута версия (впоследствии вызвавшая возражения»), что желобки предохраняют стену от растрескивания. Но можно предположить и другое — желобки «организуют» по поверхности стены дождевые воды. Следует учесть при этом слегка наклонный профиль стен и отсутствие штукатурки, что усугубляет воздействие даже малого количества осадков. Как установлено, рельефная фактура стен отнюдь не безразлична для дождезащиты и воздействует на долговечность бетонных панелей.
Толщина стен не была связана с требованиями теплоизоляции (хотя существовала специальная пустотелая конструкция стен). Тяжесть толстой земляной кровли не могла не отразиться на конструкции стен. Но при этом играли главную роль соображения сейсмостойкости, о чем свидетельствует градация толщины стен в разных городах. Ферганская долина, особенно Наманган, является одним из угрожаемых в сейсмическом отношении районов. Здесь все четыре стены жилого помещения имели двойной каркас толщиной в 60—70 см, а в Намангане — до 90 см. Изрезанные глубокими нишами стены фактически имели толщину однорядного каркаса, но обладали пространственной жесткостью, что давало преимущество при колебаниях почвы. В Ташкенте также все четыре стены помещения были двухрядного каркаса, но менее толстые (40 — 60см). В других городах конструкция постепенно облегчается. В Шахрисябзе торцевая стена комнаты при входе чаще делалась из однорядного каркаса, в Самарканде бывали две такие стены. В комнатах бухарских домов обычно всегда одна торцевая стена с нишами для одеял состоит из двухрядного каркаса. В Хиве, где температура января ниже ферганской, но сейсмическая балльность низка, а количество осадков ничтожно, в жилище приняты исключительно стены однорядного каркаса. Конструкции жилища юга Таджикистана отступают от нормы средней полосы; глинобитные без ниш стены покрыты двускатной соломенной кровлей. Наблюдаются при этом бесчердачный и чердачный типы покрытий. Первый — без потолка; во втором балочное с глиняной обмазкой покрытие дополняется свободно продуваемым двускатным навесом. Чердак используется для хранения топлива и фуража. Ныне соломенная кровля заменяется волнистой асбофанерой. Приведенный анализ убедительно показывает, что при разработке конструкций жилища всегда учитывались местные особенности климата. Прямую связь с условиями климата имеет планировка жилища. Для стран с жарким сухим климатом характерен тип дома с внутренним двором. Конфигурация феодального города, стесненного кольцом крепостных стен, способствовала формированию замкнутых владений: «зажатые» со всех сторон внутриквартальные участки нередко полностью изолированы от улицы. Но не только социальные условия диктовали замкнутый характер жилища: глухое ограждение препятствовало проникновению во двор уличной пыли и помогало создать сносный микроклимат. Двор играл и играет роль термического регулятора, удерживая до полудня охлажденный за ночь воздушный слой. Вечерняя поливка увлажняет и охлаждает двор — это простейший способ кондиционирования воздуха. Температура воздуха во дворе и а 4 — 5° ниже уличной. Через двор осуществляется связь между комнатами, растянутыми однорядной цепочкой по периметру участка.
В крупных городах Средней Азии жилой комплекс образует замкнутую систему с внутренним двором. Расположенные по периметру участка и смыкаясь торцевыми стенами в один ряд, комнаты открыты во двор и обращены глухой тыльной стороной на улицу. Общая структура плана определяется числом помещений дома и размерами владения. Помещения охватывают весь периметр участка или оставляют разрывы, заполненные глухой тыльной стеной строений соседа или дворовой оградой. Поскольку жилище расширялось вместе с ростом семьи (напоминая этим живой организм), пустоты постепенно заполнялись. Размеры владений порой снижаются до 100 — 80 кв. м. Во двор по возможности проводят проточную воду, его озеленяют, что способствует улучшению микроклимата.